Ferragut

Open Water

2010-06-08T21:59:00.004+02:00

El domingo pasado completé el curso de buceo con botellas en aguas abiertas (Open Water Diver). La idea surgió a raíz de una sugerencia de Josu para el viaje que haremos con Gerard este verano a Singapur, Vietnam y Camboya.

El curso me llevó dos fines de semana en un centro de buceo de Mataró, donde además de las sesiones de teoría hicimos algunas inmersiones en piscina y aguas abiertas. La más espectacular de todas fue, sin duda, la del último día: una inmersión enmedio de la bahía a una profundidad de 18 metros durante algo más de media hora. Impresionante.

Arte urbano

2010-06-08T21:57:00.000+02:00

Visto en la estación de metro de Plaça Catalunya, Barcelona.

Jobs

2010-05-28T13:42:00.003+02:00

First off, let's make it crystal clear that by no means I'm a huge fan of Steve Jobs. However, last Tuesday I was reading a piece written by English writer, actor, TV host, and technology geek Stephen Fry and I came upon the following Jobs quote, which I particularly liked:

I don't think of my life as a career. I do stuff. I respond to stuff. That's not a career — it's a life!

I often think of myself as someone who is just taking his first steps in this profession. I am still looking for the thing for which I would like to be remembered. If any.

Volver

2010-05-17T01:32:00.005+02:00

En el patio de mi apartamento de Barcelona crece un mandarino regalo de una amiga de una amiga que ahora ya es mi amiga. A escasos metros del mandarino pierde su color rojo intenso una planta que compré nada más llegar a esta ciudad, aún a pesar de esforzarme en darle todos los cuidados que necesita. En el otro extremo de la casa, en mi habitación, un pequeño cactus con un injerto rojo en la parte superior empieza a palidecer y amenaza con ponerse mustio. Hace unos días decidí sacarlo al balcón para que le diera un poco más de luz.

A veces, uno se esfuerza en cuidar lo que más quiere, pero la Naturaleza tiene sus propias reglas. Otras veces, uno quiere querer lo que más cuida, pero la naturaleza humana es caprichosa y también tiene sus propias reglas.

Y mientras tanto, en silencio y sin grandes aspavientos, crece un mandarino en el patio de mi apartamento. Y yo me siento en mi habitación a escribir sobre ello.

Las Tres Reglas de "Demian"

2009-07-22T23:39:00.002+02:00

"Demian" es una novela escrita por Herman Hesse en 1919 que narra la infancia y adolescencia de Emil Sinclair, un chico cualquiera de un barrio burgués de la Europa de principios del siglo XX. A simple vista puede parecer una historia demasiado sencilla como para llamar la atención del lector: nada más lejos de la realidad.

Mi primer contacto con "Demian" fue en el año 2000, justo después de volver de Brasil. Augusto, mi tutor en la UFSC, hablaba continuamente de este libro durante los meses que pasé allí. A las pocas semanas de volver a España, "Demian" me llegó por correo. Desde ese instante y hasta el día de hoy, "Demian" siempre ha estado de una manera u otra presente en mi vida. Seguro que todos los que hayan tenido el placer de haberla leído comprenderán lo que estoy diciendo.

No voy a entrar a discutir los detalles de la historia para no ahorrar sorpresas a nadie. Lo que sí que voy a hacer es enumerar las Tres Reglas de "Demian", de las cuales -sorprendentemente- algunas personas no han oído hablar nunca. Es absolutamente imprescindible seguir estas reglas al pie de la letra para disfrutar al máximo del libro:

1.- "Demian" es una novela que sólo puede leerse en momentos de cambio.

2.- No está permitido comprar tu propia copia de "Demian" la primera vez que lo lees: alguien especial que ya lo haya leído debe regalártelo. Esa persona sabrá cuándo ha llegado tu momento.

3.- Una vez hayas leído "Demian" será tu responsabilidad continuar con la cadena y regalárselo a otra persona. Una vez hayas leído el libro sabrás perfectamente cuándo ha llegado ese momento.

Es muy importante seguir estas tres reglas al pie de la letra para disfrutar plenamente de "Demian". Conozco a mucha gente que las ha seguido y sólo tienen buenas palabras del libro. Conozco también a algunas personas que no las han seguido por pereza o impaciencia y que sólo han conseguido arruinar su experiencia con esta novela.

Aquéllos que sientan vientos de cambio en sus vidas que no se esfuercen buscando a su alrededor a alguien que haya leído "Demian": en este caso más que en cualquier otro no es el lector el que encuentra el libro, sino el libro mismo el que sale al encuentro del lector. Así pues, que ustedes lo disfruten.

Libro interesante

2009-07-06T23:41:00.004+02:00

Visto el sábado pasado en la Pump House Gallery de Battersea Park, Londres.

Staff shortage

2009-07-06T23:36:00.003+02:00

Una de las clásicas excusas de South West Trains para justificar absolutamente todo: desde la cancelación o el retraso de un tren hasta el cierre de las únicas taquillas de la estación. Aquí, como con Health&Safety, todo vale.

Artista invitado (I): Miguel Ferragut

2009-07-06T23:09:00.003+02:00

¡Inauguramos nueva sección!

Hace algunas semanas le comentaba a Nico, un compañero de trabajo, que estaba pensando en que amigos y/o familiares colaboraran esporádicamente en el blog. La idea sería convertir estas páginas en un medio desde el que la gente pudiera expresar lo que le viniera en gana: desde entrevistas express por e-mail hasta comentarios de cualquier tipo. La última vez que estuve en Mallorca se lo comenté de pasada a mi hermano Miguel y así fue cómo concretamos ésta, la primera colaboración externa del blog.

Podríamos decir que a mi hermano y a su mujer Elena les gusta dejarse caer de vez en cuando por lo que en argot periodístico se denominan hoteles con encanto; es decir, hoteles que están muy bien pero por los que te crujen una factura cuando menos curiosa. Dado que yo no me puedo permitir estas cosas con la frecuencia que me gustaría, le propuse a mi hermano que escribiera un pequeño artículo sobre el último de sus descubrimientos: el hotel Ca'n Simoneta en la localidad Mallorquina de Capdepera.

Reproduzco a continuación -foto incluida- el artículo de mi hermano sobre su fin de semana en el hotel. Así pues, con todos ustedes: Miguel Ferragut.

Situado al borde del acantilado, el hotel Can Simoneta se compone de un conjunto de dos edificios construidos hace cerca de 140 años, cuando un monje se estableció en la zona por consejo médico de vivir cerca del mar. El primero de ellos consistía en las habitaciones del religioso y posteriormente tuvo lugar la construcción del segundo, a fin de dotar al complejo de la infraestructura necesaria para los servicios comunes.

En la actualidad el complejo respeta esta distribución: el edificio más antiguo, situado a tan solo 14 metros del acantilado comprende el conjunto de habitaciones suites con terraza, mientras que el edificio anexo y más moderno agrupa la recepción, restaurante y salones de lectura y descanso. Todo ello rodeado de una gran superficie arbolada y de césped en la que se encuentra la piscina y solarium así como la terraza del restaurante y zona de descanso.

Las habitaciones están dotadas de todas las comodidades posibles: salón anexo al dormitorio con sofa, mueble bar y tv de plasma, también presente en el dormitorio, que cuenta con acceso directo a una terraza con solarium y tumbonas. El ambiente es realmente tranquilo, y la estancia en Can Simoneta es del todo placentera y relajante, ya que en la zona anexa de la piscina el huésped puede relajarse en las diversas zonas de jacuzzi existentes o bien disfrutar de la lectura o el descanso tumbado en las hamacas colgadas entre los pinos.

El servicio del hotel es excelente, el restaurante interior o exterior goza de una carta variada y exquisita, un servicio de desayuno buffet o a la carta con amplios productos autóctonos y de cocina internacional y un servicio de habitaciones disponible en un amplio abanico horario.

Can Simoneta ofrece por tanto en conjunto una de las ofertas hoteleras de más alto nivel y servicio que pueden encontrarse hoy en día en la isla de Mallorca.

Del Nou Camp al mundo entero (II)

2009-07-04T16:12:00.002+02:00

Idem de ídem, pero esta vez se trata de Eloy y Ana en el segundo concierto de U2.

Del Nou Camp al mundo entero

2009-06-30T19:46:00.005+02:00

Ahí va un ejemplo de libro sobre cómo las telecomunicaciones no conocen fronteras:

1.- Mi amigo Gonzalo desde el Nou Camp en BCN hace una foto con su teléfono móvil a Juan Carlos y Marta horas antes del comienzo del concierto de U2.

2.- Desde el propio teléfono móvil me envía un mensaje de texto multimedia (MMS) con la foto, que a los pocos segundos recibo en mi móvil de UK.

3.- Al mismo tiempo, dicho mensaje multimedia llega también a mi cuenta de Vodafone.co.uk, a la que accedo desde mi portátil en el campus de Nokia.

4.- Con el navegador web instalado en dicho portátil descargo la foto, escribo este post y lo publico en Internet.

Voilá. Del Nou Camp al mundo entero en cuestión de segundos.

A couple of Nokia commercials

2009-06-27T01:06:00.003+02:00

One of my favourite Nokia commercials is that of the N96. Let's be clear: the phone itself wasn't a big deal, pretty much an improved version of the N95 with a different form factor. However, the commercial was quite good because it was one of the first to introduce the idea of 'creating the web from the palm of your hand':

This idea has also been revisited in the N97 commercial. I find it curious that, although the N97 is a much better phone than the N96, the commercial is not so good:

Arrested Development

2009-06-20T16:02:00.004+02:00

Segundo post del día: ¡viva el sábado!

Ayer André (un amigo portugués que conocí en Frascati) me envió un e-mail contándome que por lo visto está a punto de estrenarse un documental sobre "Arrested Development". No, no se trata del grupo de hip-hop estadounidense, sino de la serie de TV que pasó sin pena ni gloria por las pantallas de medio mundo.

Para aquéllos que la hayan visto, supongo que esto será una excelente noticia. Para los que no la hayan visto, pegad ya mismo un salto a la FNAC más cercana o echad mano de Internet para haceros (al menos) con la primera temporada.

Ahí os dejo con una de mis escenas favoritas:

Fotocrónica de un viernes por la tarde

2009-06-20T15:36:00.008+02:00

19:10, salgo del campus de Nokia

19:20, esperando el tren a Londres en Farnborough Main

19:28, cojo el tren a Londres. Puntualidad (y precios) británicos

19:52, lectura en el tren de camino a Londres

20:15, llego a Vauxhall

20:18, hogar, dulce hogar!

20:25, escuchando música en Spotify (gran invento) mientras preparo algo de cena

20:45, penne arrabiata + pinta de Carling: la combinación perfecta

21:20, sesión audiovisual por partida doble

Little Miss Sunshine

2009-06-06T00:14:00.002+02:00

Viernes. Por fin. Esta semana he ido arrastrando cansancio acumulado del fin de semana pasado (visita de amigos de Barcelona). Parecía que no iba a llegar nunca, pero el fin de semana ya está aquí.

Así pues, hoy he decidido tomarme la tarde con calma. A las 17:00 he cerrado el chiringuito y me he ido al gimnasio del campus de Nokia. Después de un par de horas he cogido el tren a Londres, me he preparado la cena y me he tumbado en el sofá a ver "Little Miss Sunshine", una de mis películas favoritas.

Podría pasarme horas hablando de esta película: del marcado carácter de cada uno de sus personajes, de la genial banda sonora de DeVotchka, de cómo una historia tan sencilla puede ser a la vez tan completa. Sin embargo, me quedo con los buenos recuerdos que me trae. Recuerdos de una tarde de verano en Frascati en casa de Manolo, viendo la película con amigos e imaginando mi vídeo de despedida de la ESA mientras escuchaba el "Till the End of Time" de los títulos de crédito.

Pasa el tiempo que da miedo. Dentro de poco hará dos años que llegué a Inglaterra. Impresionante.

Highlights of the week (II)

2009-06-01T01:45:00.003+02:00

Sunday morning breakfast: the second best moment of the week ;)

Highlight of the week

2009-05-30T15:29:00.001+02:00

Saturday morning breakfast: by far, the best moment of the week.

Vuelta a UK

2009-05-26T15:03:00.002+02:00

El blog está vivo. Moribundo, sí, pero sabe pelear.

Escribo esta entrada desde el módulo M4 del aeropuerto de Barcelona, a escasos minutos de embarcar en mi vuelo de vuelta a Heathrow después de pasar unos días por Barcelona no precisamente de relax total. Hacía tiempo que no me sentía tan bien antes de volver a las Islas Británicas.

Un abrazo a los lectores que aún queden por ahí, si es que después de tanto silencio aún queda alguno. A partir de ahora prometo escribir más a menudo.

Before and after

2009-05-01T15:25:00.003+02:00

Viernes 1 de mayo, 10:00 de la mañana:

Viernes 1 de mayo, unas pocas horas después:

Verbal abuse

2009-05-01T04:00:00.004+02:00

Una constante de la sociedad britanica (y en particular de la londinense) es su obsesion con el abuso verbal. En practicamente cualquier ventanilla al publico de este pais se pueden encontrar carteles del tipo "aqui no toleramos el abuso verbal". Es cierto que intentar inculcar un poco de civismo en la sociedad no esta mal; sin embargo, por que los britanicos tienen tanta obsesion con este tema?

En mi opinion, la explicacion es muy sencilla: en una sociedad tan correcta como la del Reino Unido, cualquier tipo de expresion altisonante, inapropiada o ligeramente fuera de tono se sale por completo del patron de comportamiento estandar y puede ser interpretada como amenazante (aunque realmente no lo sea). Si a eso le sumamos que el deporte nacional por estas latitudes parece ser aguantar, aguantar, aguantar, guardarselo todo dentro y el dia menos pensado (y por el motivo mas insignificante), explotar, la cosa empieza a cobrar sentido.

Esta tarde llegaba a casa con Marina y he decidido hacerle una foto a un cartel que llevaba viendo en la estacion de Vauxhall desde hace algunas semanas. Incluyo aqui la foto y un poco mas abajo la traduccion al castellano.

"Aqui no aceptamos el abuso. Tenemos una politica de tolerancia cero con respecto al lenguaje y acciones abusivas. Si alguien es sorprendido escupiendo, nuestros empleados tienen kits para tomar muestras de ADN y enviarlas como pruebas. Si alguien es sorprendido abusando verbalmente de alguien o en un intento de violencia, siempre solicitaremos el maximo castigo contra el".

Que cada uno opine lo que quiera, pero yo creo que el tema de los kits para tomar muestras de ADN es, cuando menos, excesivo. Yo me quedo con el menos agresivo "Civisme al metro, si us plau" de Barcelona. Y no le demos mas trabajo al pobre Grissom ahora que por fin ha conseguido tomarse un descanso ;)

Nick Drake

2009-04-28T16:40:00.003+02:00

Esta mañana Rob (un compañero de trabajo) se ha acercado a mi escritorio y me ha dejado tres CDs de Nick Drake, un músico del que me venía hablando hacía ya bastante tiempo.

Nick Drake es un cantautor y músico inglés nacido en Birmania en 1948. Como otros muchos artistas, su música no fue apreciada durante sus años de vida, hasta el punto de que ninguno de sus tres álbumes llegó a vender más de 5000 copias en el momento de su publicación. Sin embargo, tras su suicidio en 1974 a la edad de 26 años, la crítica y la opinión pública no tardaron en convertirlo en una leyenda de la música por su particular estilo oscuro y melancólico. Nick sufría de ataques de insomnio y profundas depresiones. No le gustaba actuar en directo ni conceder entrevistas. Él era, sencillamente, un músico.

Esta tarde he estado escuchando algunas de sus canciones en Nokia y la verdad es que me han causado una muy buena impresión. Además, he seguido los consejos de Rob y he escuchado los tres álbumes en orden cronológico (Five Leaves Left, Bryter Layter y Pink Moon). De esta manera se puede apreciar con claridad el efecto que su salud mental tuvo en la evolución de su música.

Escribo hoy sobre Nick Drake porque leo en "El País" que Javier Ortiz ha muerto (dejando su propio obituario publicado en su blog) y que Mario Benedetti ha sido ingresado en un hospital de Montevideo. ¿Quién dijo crisis? ;)

Fin de semana!

2009-04-26T23:10:00.007+02:00

Este fin de semana han venido a Londres Alvaro y Monica, dos amigos de Madrid que conoci en Frascati. Los pobres tuvieron algunos problemillas para llegar a la Gran Ciudad (EasyJet les regalo un retraso de 3 horas en Barajas), pero al final aterrizaron sanos y salvos.

El sabado lo dedicamos a pasear por el South Bank, visitar el Borough Market, la Tate Modern, Saint Paul's Cathedral y, como no, el ya mitico 'Shunt' (por cierto, confirmado que cierra sus puertas en breve). Hoy domingo hemos ido en barco a Greenwich, nos hemos ventilado un 'sunday roast' en el Plume of Feathers y luego nos hemos ido a pasear por Canary Wharf para bajar un poco la megacomilona.

Ahi os dejo con algunas fotos del fin de semana (ojo: el azul del cielo y el solazo veraniego son reales!)

Raclette en el Borough Market, todo un clasico!

Vista de Tower Bridge desde el ferry a Greenwich

Panoramica de Greenwich y Canary Wharf desde el Royal Observatory

Sunday roast!

Canada Place, Canary Wharf

Reflexiones de primavera en Londres

2009-04-25T01:00:00.006+02:00

O casi deberia decir de verano, porque esta haciendo un tiempo bastante poco habitual a orillas del Tamesis. En cualquier caso, no nos emocionemos demasiado, que en 2008 sucedio lo mismo y desde junio practicamente no volvimos a ver el sol.

Hace siglos que no escribo ni una linea en el blog, esto no puede ser. Ando bastante liado en el trabajo y con otras historias y cada vez me resulta mas complicado encontrar tiempo para escribir. Ahi va un mini-resumen de mis movimientos en los ultimos meses:

Multiples visitas de amigos en Londres (Gonzalo y Josu, Manolo, Barbara, Alvaro y Monica, etc.)
Reunion con la gente de la ESA en Madrid
Semana Santa en Mallorca con amigos y familia
Celebracion de mis 31 tacos en Barcelona ;)

Por lo demas, las cosas siguen mas o menos igual. Se nota que la crisis esta golpeando seriamente a la sociedad londinense, no solo a nivel economico sino tambien a nivel emocional. Caras largas en el tren, titulares catastrofistas a diario en los periodicos (he llegado a un punto en el que me niego a leerlos), carteles de "closed" por todos lados y monotema en cualquier conversacion que salga. Yo, sinceramente, dado que no puedo hacer nada para combatir la parte puramente economica, me niego rotundamente a participar de esta voragine apocaliptica: si tiene que venir el lobo, que venga. Que mejor que una catarsis de altos vuelos para reinventar todo desde el principio.

English humour

2009-03-09T00:24:00.002+01:00

Seen today in Waterloo station ;-)

Any given Sunday

2009-02-16T01:56:00.003+01:00

Fin de semana tranquilo en Londres. Me he dedicado a organizar cosas por casa, ver películas, hacer las últimas compras para mi disfraz de Rey Mysterio y, sobre todo, descansar, que falta me hacía después de una semana bastante movidita.

Mañana por la noche duermo literalmente en el aeropuerto de Gatwick y el martes a las 7 de la mañana cojo un vuelo con destino a Milán, primera parada del 'road trip' al Carnaval de Venecia. Dejo el blog en standby hasta mi regreso el lunes 23. Mientras tanto, ahí os dejo con algunas fotos de mi domingo en Londres. ¡Hasta pronto!

Houses of Parliament y Big Ben al atardecer

London Eye desde el South Bank

Pub en Camden Town

Covent Garden, todo un clásico del fin de semana

West End

Y ya van dos

2009-02-14T01:29:00.008+01:00

Parece ser que el personal de seguridad del O2 Arena de Londres no anda demasiado fino últimamente. El primer 'desliz' lo cometieron en octubre del año pasado, cuando después de ver un amistoso de la NBA con unos amigos nos colamos como si nada en la sala VIP del O2. La situación fue de película: comida y bebida para parar un tren, cámaras de televisión, los jugadores de ambos equipos y leyendas de la NBA paseando por la sala… En fin, alucinante.

Jaime, Brook López (New Jersey Nets) y Nico, octubre de 2008

Ayer durante el concierto de Keane volvieron a demostrar que siguen estando a la altura de las circunstancias. Buscando la puerta de acceso para encontrar mi asiento me encontré una pulsera azul que por lo visto daba acceso al O2 Lounge (otra sala VIP del recinto). Hasta aquí, llámalo suerte o simplemente casualidad. Con la pulsera azul en mi muñeca me dirigí al O2 Lounge, donde además de agenciarme algunas birras a la salud del respetable una amable señorita de seguridad me dió -esta vez por error- una pulsera verde. Resulta que esta pulsera verde daba acceso a las primeras filas del escenario, quién se lo iba a imaginar.

Las pulseras de la suerte

Keane in action, ¡de cerca!

Así pues, los dioses jugaron ayer a mi favor y pude cambiar mi entrada en el enésimo anfiteatro del O2 por las primeras filas justo enfrente del escenario. No está mal, ¿no? ;)

Al margen de esta anécdota, el concierto estuvo muy bien. En las primeras canciones el cantante tuvo algunos problemillas con la voz (incluso llegó a disculparse un par de veces con el público por los gallos que le salían), pero luego debió de tomarse un Strepsils porque el resto del concierto lo clavó. Cantaron canciones de sus tres álbumes (Hopes and Fears, Under the Iron Sea y Perfect Symmetry) y algún que otro 'bonus track'. Hubo una parte más contundente y otra más acústica, ahí os dejo un pequeño vídeo.

Transoceánica

2009-02-09T14:30:00.001+01:00

The Aftermath

2009-02-03T21:23:00.005+01:00

Vuelve la calma poco a poco a la meteorología británica. Esta mañana el servicio de trenes aún andaba un poco renqueante, aunque parece ser que a finales de la tarde prácticamente todos los servicios estaban ya reestablecidos. Aún así, hoy me ha llevado casi dos horas llegar desde mi casa hasta el campus de Nokia.

La nota de color del día la ha puesto un peluquero de mi barrio, que con todo el morro del mundo me quería cobrar un 'extra' de 2 libras porque según él "tenía demasiado pelo" :)

¡Nieve!

2009-02-02T11:39:00.007+01:00

Impresionante. Ayer por la noche cuando llegué a casa ya estaba nevando a todo trapo, pero la escena esta mañana ha sido de película.

El despertador ha sonado a las 06:30, pero como de costumbre no he conseguido salir de la cama hasta las 07:00. He desayunado, me he duchado y cuando he mirado por la ventana no me lo podía creer: ¡todo estaba absolutamente cubierto de nieve! Igual es porque soy muy inocente o porque en Mallorca no estamos acostumbrados a este tipo de situaciones, pero me ha parecido una escena preciosa.

Cuando ya estaba listo para salir de casa me ha llegado un SMS de mi jefe diciendo que era muy probable que con todo el caos en trenes y en carretas no pudiéramos llegar al campus de Nokia, por lo que no había problema en que trabajáramos desde casa. Ventajas (o inconvenientes) de trabajar para una empresa de telecomunicaciones.

Así pues (y dado que ya estaba listo para salir) me he enfundado la chaqueta, la bufanda, he cogido la cámara de fotos de mi compañera de piso y me he ido por el barrio a hacer un pequeño reportaje fotográfico. Atendiendo a la petición de una amiga, he incluido una foto mía al final del mismo para que podáis ver mis pintas actuales.

Intercambiador de Vauxhall

Estación de autobuses de Vauxhall (como podéis ver, hoy no hay buses)

Edificio del MI6 (Servicio Secreto Británico)

Starbucks frente a la estación de tren/metro

Estación de tren/metro de Vauxhall

Mi aspecto actual ;)

Donna Non Vidi Mai

2009-01-29T00:39:00.007+01:00

Me encantan los teatros por dentro. No sé muy bien por qué, pero me apasionan y siempre que puedo los visito allá donde voy. En octubre de 2001 estaba yo haciendo cola para comprar entradas para el tour matutino del Teatro Colón de Buenos Aires cuando una señora me sugirió que en vez de hacer ese tour comprara entradas de última hora para la ópera de esa misma noche. La verdad es que, visto de esa forma, su opción parecía mucho más interesante que la mía. Visita al teatro y ópera por casi el mismo precio que sólo la visita... ¿Por qué no?

Teatro Colón de BsAs: el principio del fin

Así fue como vi en directo mi primera ópera ("Manon"), de pie en lo alto de la sección Paraíso del Teatro Colón de Buenos Aires (creo que pagué unos 20$). Después llegaron otras muchas ("Turandot" y "Simon Boccanegra" en el Liceu de Barcelona, "La Bohème" en la ópera de Sydney y en la de San Francisco, "Don Giovanni" y "Luisa Miller" en el Teatro Real de Madrid, "Manon Lescaut" en la ópera de Roma, "Carmina Burana" en el O2 de Londres, etc). El mes que viene, como actividad inaugural del road trip al Carnaval de Venecia con Gerard ya tenemos entradas para "Tristan und Isolde" en la Scala de Milán.

Vaya por delante que no tengo ni idea de ópera. Estoy en ello: estas Navidades mi cuñado Paco me regaló un libro sobre ópera al que estoy absolutamente enganchado. Me encantan todos los estilos de música en general, pero la ópera es de momento el único que me produce escalofríos cada vez que lo escucho. Literalmente. Pelos de punta por todo el cuerpo.

Hoy en el tren de camino a casa estaba escuchando un podcast sobre "Manon Lescaut" y me he topado con el aria "Donna Non Vidi Mai" (algo así como "no he visto una mujer igual"). Ahí va la letra:

Donna non vidi mai...
simile a questa!
A dirle: io t'amo,
a nuova vita l'alma mia si desta.
-"Manon Lescaut mi chiamo!"
Como queste parole profumate
mi vagam nello spirito...
e ascose fibre...
vanno a carezzare!...
O sussuro gentil, deh! non cessare!
Deh! non cessare!!!
O sussuro gentil, deh! non cessare!
Deh! non cessare!!!
-"Manon Lescaut mi chiamo!"
sussuro gentil, deh! non cessare!
Deh! non cessare!!!
Deh! non cessare!!!

Y ahí va el vídeo:

Vacaciones de Navidad (III): Zaragoza

2009-01-26T23:24:00.004+01:00

Zaragoza se impuso este año a Madrid como destino para pasar la Nochebuena y el día de Navidad. La verdad es que todo pasó tan rápido que prácticamente no tengo mucho que contar.

Llegué a Zaragoza desde Madrid el mismo día 24 por la tarde. En la misma estación de Zaragoza-Delicias (por cierto, qué frío hace siempre en esa estación) me encontré con mis padres y mi hermana María que acababan de llegar en autobús desde Barcelona. En principio deberían haber aterrizado en Zaragoza por la mañana, pero el aeropuerto estaba cerrado por niebla y los desviaron de Palma a Barcelona. Así pues, abrazos por aquí, besos por allá y nos subimos todos a un taxi rumbo a casa de mis tíos Álvaro y Conchita, lugar elegido para la celebración de la Nochebuena 2008.

Estación de tren de Zaragoza-Delicias: cerrad la puerta que entra corriente

El resto de la noche transcurrió de acuerdo al guión de todos los años: primero juegos para los más pequeños (mago incluido, espectacular), un Papá Noël dando saltos por el jardín (adivinad quién se tuvo que enfundar el traje de Papá Noël), comida, pero que mucha comida e intercambio de regalos entre tíos y primos. La sorpresa de la noche llegó cuando yo, todo inocente, me puse a tomar copas con mis primos y decidí que ya era hora de irse a la cama, a lo que alguién contestó con un "Ah, ¿pero hoy no se sale de marcha o qué?". Cinco o seis horas más tarde caía redondo en un colchón en el cuarto de estar del apartamento que mi primo Pedro tiene en el centro de Zaragoza tras haber recorrido más de uno, más de dos y más de tres bares y otras tantas discotecas. Moraleja: nunca subestimes la capacidad de marcha de tus primos pequeños.

La comida de Navidad la celebramos en un restaurante a las afueras de Zaragoza. Algunos de nosotros, por razones evidentes, nos tiramos de cabeza a las botellas de agua y no tocamos el vino en toda la comida. Tras la comida, que duró lo suyo y lo de un amigo, volví a irme a la estación de tren y de allí cogí de nuevo el AVE, pero esta vez con otro destino: Barcelona.

Greenwich to Vauxhall, 37 to 12

2009-01-24T21:52:00.007+01:00

Hello all.

Today I officially checked out from my apartment in Greenwich and moved to my new place in Vauxhall, south west London. I am now living with a colleague from Nokia, her boyfriend and a friend of them.

Old apartment's door in Greenwich, south east London

Though the place is very nice, the main highlight of the apartment is that is less than 2 min walking from the Vauxhall tube/train station. In other words, this means I'm going to save (at least) 30 minutes of commute every morning. Woo-hoo!

New apartment's door in Vauxhall, south west London

To be honest, leaving Greenwich was kind of sad. It's by far my favorite place in London, but it was just too far from the Nokia campus. I guess I can always hop on a train and take a walk around Greenwich park on a sunny Sunday morning. That, of course, if the British weather allows ;)

Any given Sunday at the Greenwich market

A Greenwich market alley

Vacaciones de Navidad (II): Madrid

2009-01-20T00:02:00.008+01:00

Tras Sevilla, Madrid fue la siguiente parada de mis vacaciones de Navidad. El 22 por la mañana (lunes) cogí el AVE en Santa Justa y un par de horas más tarde me planté en Atocha con un sueño y un catarro de escándalo. Menos mal que nada más llegar a Madrid me hice con un bote de Couldina (bote que, por otra parte, se convertiría en mi inseparable compañero de viaje para el resto de las vacaciones).

En Madrid aproveché para visitar a mi hermana Cristina, a mi cuñado Paco y a mis sobrinos Paco y Javier, que cada día están más grandes y más graciosos. También quedé una tarde con Silvia, una chica de Tarragona que conocí en Frascati en 2006 y que lleva ya bastantes años trabajando en varios centros de la ESA. Silvia fue YGT en ESTEC, contractor en ESRIN y a día de hoy contractor en ESAC y profesora asociada en la Universidad Carlos III de Madrid. Ahí es nada.

En Madrid también aproveché para hacer algunas compras de Navidad, aprovechando que la libra por esas fechas había perdido casi el 50% de su valor con respecto a hace un año y todo me salía mucho más caro. Es lo que tiene estar bajo el maravilloso paraguas del Banco de Inglaterra.

De compras por la FNAC: maravilloso hilo negro en lugar estratégico

Y como manda la tradición, en Madrid no podía faltar la mítica sesión de cañas y tapas. Esta vez el safari culinario tuvo como escenario los bares de la calle Orense y como maestro de ceremonias a Josu, que aunque lo acababa de ver en Sevilla hacía menos de 24 horas, siempre está dispuesto a prestarse a tales eventos para arreglar el mundo.

Próxima parada: Zaragoza-Delicias.

Vacaciones de Navidad (I): Sevilla

2009-01-14T22:29:00.009+01:00

Como comenté hace algunos días, éste es el primero de una serie de posts en los que me he propuesto contar a qué dediqué estas últimas vacaciones de Navidad (19/12 a 07/01). El principal objetivo de esta serie no es tanto describir con detalle lo que hice, sino rendir un pequeño homenaje a todos los amigos que visité durante ese tiempo por diferentes ciudades de España. Así pues, va por ustedes.

La primera parada de mis vacaciones de Navidad fue Sevilla. El viaje comenzó con sorpresa incluida, ya que en el camino de Greenwich a Gatwick me olvidé una mochila en el tren con algo de ropa y... ¡oh, sorpresa! todos mis billetes de tren en España así como copias de otras reservas. Menos mal que los ingleses para esto son gente civilizada y después de llamar a la compañía de tren me informaron de que la maleta había sido encontrada y depositada en la oficina de objetos perdidos de Cannon Street (por cierto, tengo que ir a buscarla mañana por la mañana). Después del susto inicial, algún que otro improperio en voz alta para perplejidad de los nativos y varias llamadas telefónicas a Renfe e Iberia llegué a Gatwick con el tiempo justo para facturar, pasar los tres controles de seguridad (documentación, equipaje de mano y zapatos) y correr hasta llegar a la puerta de embarque casi sin aliento.

Una vez en Sevilla vino a recogerme al aeropuerto mi amigo José Luis, mundialmente conocido como "el Pisha". El Pisha (natural de Cádiz, como no podía ser de otra forma) es un gran personaje que Josu y yo conocimos allá por 2001 cuando estábamos de beca Intercampus en Paraguay y Argentina, respectivamente. Por aquel entonces, el Pisha también disfrutaba de una beca Intercampus en Encarnación (Paraguay), trabajando en temas de salud comunitaria. A día de hoy el Pisha trabaja como enfermero en un hospital de Sevilla. Ese mismo día por la tarde Josu se unió al grupo desde Madrid, completando así el trío Paraguayo-Argentino, cuya última reunión oficial data de abril/mayo de 2005 en Barcelona.

El Pisha, abril de 2005

Última reunión del trío Paraguayo-Argentino en mayo de 2005

Lo cierto es que en Sevilla lo pasamos a lo grande, como no podía ser de otra forma cuando se juntan tres grandes amigos en una ciudad con tanto juego. No es que visitáramos demasiados museos, todo sea dicho, pero al menos nos volvimos a ver y recorrimos grandes bares de tapas que es lo que tocaba en ese momento. Uno de esos días quedamos con Isabel y su novio Ángel, que también viven en Sevilla, para que nos llevaran de ruta gastronómica por el centro. Isabel y yo nos conocimos en Barcelona allá por 2003 en la fiesta de cumpleaños de una amiga y hemos acabado siendo grandes amigos. Josu, El Pisha e Isabel se conocieron en una barbacoa en la terraza de casa de Isabel en BCN. Terraza que, por otra parte, nunca le llegó ni a la suela del zapato a la de nuestro queridísimo ático de la calle Ecuador 7-13 ;-)

De izquierda a derecha: Josu, Ángel, Isabel y Jaime

Shunt

2009-01-11T13:58:00.003+01:00

Shunt es, sin duda alguna, el sitio de marcha más original en el que he estado en mi vida. No es un bar (aunque sirven copas) y tampoco es una discoteca (aunque ponen música). Es... un lugar único que sólo puede apreciarse por completo una vez se han cruzado sus puertas. Éste es un extracto de la descripción que aparece en su página web:

Shunt is a collective of 10 artists creating large-scale performance events in unexpected, abandoned or derelict buildings throughout London. Their current home is a sprawling labyrinth of railway arches under London bridge station: a bonded wine vault for the last 100 years - now an independent republic with diplomatic immunity and a vast private army.

Por fuera, Shunt es simplemente una pequeña puerta sin indicación alguna perdida enmedio de la estación de metro de London Bridge. De hecho, nadie imaginaría que algo se oculta tras ella si no fuera por las largas colas que se forman cada fin de semana. Por dentro... por dentro es otra cosa totalmente distinta, pero me temo que eso tendréis que descubrirlo in situ.

Soñemos

2009-01-10T13:34:00.003+01:00

A Eduardo Galeano lo descubrí tras leer "Las Venas Abiertas de América Latina" al regreso de mi segundo viaje a Argentina.

El vídeo es cortesía de Raquel, una amiga española que conocí en Ushuaia.

Creatividad española

2009-01-08T02:12:00.002+01:00

Recuperando una sección que inauguré en Frascati, ahí va una pequeña perla que encontré hace un par de días en la puerta de una bodega en Palma.

The holidays are over

2009-01-07T22:25:00.008+01:00

All good things come to an end. Well, at least, to a mini-break :)

Yesterday I came back to London after almost three weeks of Christmas holidays wandering around Spain. Not bad. It has been great reuniting with my family as well as with old friends scattered across Spain. On a very special note, words fail me to describe the experience of reconciling with the city of Barcelona, of which I have always kept fantastic memories.

The journey had a final surprise waiting round the corner: once on the plane to Gatwick I ran into Anunciada and her husband, another friend from my years in Palma who happens to live and work in London. The icing on the top of the cake for a holiday season full of surprises.

Now I'm lying on my bed after unpacking and getting everything ready for tomorrow morning. The upcoming weeks are going to be absolutely hectic in terms of work, but I'll cope with that in due course.

¡Feliz 2009!

2009-01-01T17:42:00.008+01:00

Año nuevo, vida nueva.

Ayer celebramos la llegada de 2009 en casa de mi amigo Gonzalo con una fiesta de disfraces. La temática era el circo, en cualquiera de sus manifestaciones (circo clásico, circo chino, Circo del Sol, etc). Hubo lanzadores de cuchillos, mimos, payasos, acróbatas, forzudos y... ¡el hombre bala! :)

Ahí van algunas fotos de la fiesta: crucemos los dedos para que los departamentos de Recursos Humanos de nuestras respectivas empresas no sepan todavía de la existencia de este blog.

El hombre bala y su poción mágica

El lanzador de cuchillos y la mujer diana

El circo al completo

El hombre bala, Nico y el lanzador de cuchillos

La mujer pantera, el maestro de ceremonias y un payaso

El lanzador de cuchillos, el hombre bala y un tipo disfrazado de Juan Carlos

Barcelona

2008-12-30T11:19:00.004+01:00

El otro día le comentaba a una amiga que esta escena de "Todo Sobre Mi Madre" es una de mis preferidas de todos los tiempos, tanto por el significado que tiene en la película como por el contenido visual y la banda sonora.

El vídeo es un poco más largo de lo que me hubiera gustado. Me quedo con toda la escena hasta el minuto y 25 segundos.

Micropost: back to Mallorca

2008-12-28T19:20:00.006+01:00

First and foremost, I'm still alive :)

I'm spending a few days in Mallorca before heading back to the UK. I've been traveling quite a lot in the last two weeks (London-Seville-Madrid-Zaragoza-Barcelona-Palma) visiting friends&family; their time is the best Christmas present. I'll write much more about it in future posts.

In the meantime, back to Mallorca. Back to the childhood memories.

Notes on a commute

2008-12-17T00:35:00.014+01:00

06:25 - Alarm goes off. Already??? Snooze.
06:30 - Alarm goes off again. Snooze.
06:35 - Alarm goes off again, I'm gonna be late. Alright, alright!...
06:35 - Two more minutes and I get up, I swear!
06:37 - Grrrr! Get up and shower.
06:50 - Leave home and go to the train station.

Westcombe Park train station in Greenwich, London

06:57 - The train is coming! Southeastern service from Westcombe Park to London Waterloo East.

Southeastern trains, quite crowded in the morning!

07:20 - Welcome to London Waterloo! From which platform does my train depart?

London Waterloo station main hall

07:39 - Platform 8! South West Trains service from London Waterloo to Farnborough Main. Mind the gap.

South West Trains service departing from London Waterloo

08:00 (ish) - Views from my seat

Interior of a typical South West Trains coach, the morning naps paradise

08:20 - Waiting at Farnborough Main for the Sun/Nokia ShuttleHere comes the bus!

08:30 - Welcome to Nokia UK Southwood Campus!

Nokia UK (Southwood Campus), main entrance

Bodas y aniversarios de boda

2008-12-11T22:42:00.005+01:00

Sigo vivo.

El pasado fin de semana me deje caer por Palma por dos motivos:

Visita sorpresa a mis padres por su 39 aniversario de bodas
Boda de Eugenia, una gran amiga de Palma

Como veis, el fin de semana iba de bodas :)

La visita sorpresa fue genial, me plante el sabado por la tarde en casa de mis padres con un ramo de flores comprado 'in extremis' en El Corte Ingles. Lo de 'in extremis' lo digo porque el dueño de la floristeria "Blanc i Verd" de Marques de la Cenia me hizo una autentica 'croqueta' y me dejo el sabado por la tarde compuesto y sin ramo. Avisados estais.

La boda (y la fiesta pre-boda de la noche anterior) tambien estuvo genial, la verdad es que pusimos la maquinaria de la marcha al limite. Tan al limite que todavia hoy (jueves) tengo la voz tocada e incluso agujetas. Eso si, un bodorrio por todo lo alto y de los mas divertidos que recuerdo.

Pero tanto cachondeo no podia durar para siempre y el martes por la tarde ya tocaba volver a Londres y a la rutina diaria. En cualquier caso, sera por poco tiempo porque la semana que viene ya empiezo las vacaciones de Navidad hasta el 7 de enero.

Nokia N97

2008-12-02T22:46:00.001+01:00

Para los amantes de las pantallas tactiles, ahi va eso:

Breakfast at South West Trains'

2008-12-01T22:50:00.006+01:00

Propuesta para lo que queda de 2008 y para el año que viene: desayunar cada dia en el tren de camino al trabajo. Hoy: ensalada de frutas con zumo de naranja.

The blog is back

2008-11-29T23:21:00.006+01:00

After almost one year and a half with no posts, this blog is back to life.

Things have changed a lot (both personally and professionally) since I posted the last entry. I'm now living in London and working for Nokia. The ESA experience was over, yet I still keep in touch with most of the wonderful people I met there.

I don't really know how this blog will evolve in the following months. However, I've been thinking about resuming my blogging activity for a quite a while and now it's the perfect time to do so.

Hello all. Again.

Goodbye video

2007-07-05T09:48:00.000+02:00

First and foremost, I would like to thank all my friends at ESRIN for having come to my farewell drink and for their wonderful presents. It has been a year working with you guys and I really can't find the words to describe how much I have enjoyed it.

As I said after the drink, I also have a little present for you, although not so spectacular as yours :) This clip is dedicated to you, the people that made ESRIN a better place to work. Thanks a lot.

Último día en ESRIN

2007-07-02T14:42:00.000+02:00

Se acabó lo que se daba. Un año después de haber comenzado a trabajar en ESRIN llega el momento de decir adiós y cambiar de tercio. El viernes pasado fue oficialmente mi último día de trabajo. Hoy lunes estoy por aquí para despedirme de la gente y organizar un pequeño aperitivo.

La verdad es que la última semana fue bastante caótica porque en mi afán de terminar todos los proyectos pendientes me tuve que quedar un par de días hasta pasadas las 23:00. Al final conseguí terminar todo y me voy con la sensación de trabajo bien hecho. Como solía decir Juanga: "las cosas, o se hacen bien o no se hacen" :)

El saldo de este año en la ESA no puede ser más positivo. Desde el punto de vista profesional ha sido una experiencia increíble, no tendría suficiente con un año entero de posts para describir lo mucho que he aprendido. Desde el punto de vista personal, igual o incluso mejor, ya que he conocido a un grupo de personas que me han aportado muchísimo a todos los niveles.

Lo único que me queda por decir es muchísima suerte a los que se queden por aquí y que espero que nos volvamos a ver pronto. Y a los lectores del blog que después de este año estén considerando la idea de pedir una YGT o una Spanish Trainee, mi consejo es claro: no lo dudéis ni un segundo y pedidlas porque realmente merece la pena.

Un abrazo a todos y hasta siempre.

Última semana de trabajo

2007-06-25T15:15:00.000+02:00

Lo dicho. Contando con hoy me quedan tan sólo cinco días de trabajo en ESRIN. El tiempo vuela y nos hemos plantado ya a finales de junio.

El año pasado por estas fechas estaba en Madrid preparando toda la mudanza a Frascati. Este año, más de lo mismo pero esta vez con otro destino. El año que viene, veremos ;)

Lugares peculiares

2007-06-18T13:36:00.001+02:00

Llega el verano y vuelven las fraschettas a Castelli Romani. Las fraschettas son restaurantes en los que no se vende comida, sólo bebida. Puedes traer tus cosas de casa, comprarlas en los puestecillos de Frascati o gorronear del vecino, pero la regla número uno es que sólo se vende bebida (especialmente vino).

Otro lugar curioso del casi-verano frascatano es un bar llamado "Spizzicobar", muy cerca del centro del pueblo. No me preguntéis por qué, pero del techo cuelgan decenas de sujetadores.

Creatividad Italiana

2007-06-12T11:05:00.000+02:00

"Crema e Cioccolato" es una heladería de Frascati que, pese a no ser la mejor del pueblo, mantiene una excelente reputación. Parece ser que hace algunas semanas una asociación de restauradores de Castelli Romani organizó una "Festa del Gelato" e inexplicablemente no invitó a "Crema e Cioccolato". En respuesta a la provocación, "Crema e Cioccolato" contraatacó con el siguiente mensaje expuesto a la entrada del negocio:

Traducido al castellano sería algo así como: "La Dirección y todo el personal de "Crema e Cioccolato" agradecen a la Asociación "Castellana Ristorare Assotris" por no haberles invitado a la Fiesta del Helado. Muchos enemigos, gran satisfacción".

Paella

2007-06-11T09:53:00.000+02:00

El resultado final (ojo al mantel)

Hace algunas semanas Manolo, Jorge y yo nos pusimos el mono de faena y cocinamos una paella valenciana en Frascati. La idea inicial era hacerla en Tuscolo, un area de camping cercana al pueblo, pero ese día la carretera estaba cortada y no había manera de llegar en coche. Así pues, nos instalamos en la cocina de Manolo y nos pusimos manos a la obra.

La mayoría de los ingredientes (incluyendo la paella) habían sido importados de España poco a poco con el goteo de visitas a Frascati. Tuvimos algunos problemas con el fuego, ya que hacer una paella sobre los cuatro quemadores clásicos de una cocina no es nada fácil. Aún así, la cosa salió más que digna y la gente quedó bastante contenta con el resultado final.

John Hancock Center

2007-05-31T15:49:00.000+02:00

El John Hancock Center es el tercer edificio más alto de Chicago y uno de mis lugares favoritos de la ciudad. Mucha gente conoce la Sears Tower, pero en mi opinión el Hancock Center es más especial.

Tanto en la Sears Tower como en el Hancock Center se puede subir al clásico piso-observatorio desde donde se tienen unas vistas increíbles de la ciudad. Pero sólo en el Hancock Center se puede subir al Signature Lounge, un bar situado en el piso 96 del edificio. Las ventajas son:

Las vistas son iguales que las del observatorio (de hecho, el bar está en un piso superior)
Por el mismo precio te puedes tomar un cóctel y/o picar algo mientras ves anochecer en Chicago

Así pues, si tenéis previsto visitar Chicago en breve, os recomiendo que os dejéis caer por el Hancock Center.

P.D.- En el piso inferior está la Cheescake Factory, otra opción muy recomendable para los amantes de los dulces :)

Vista del John Hancock Center desde el lago Michigan

Vistas desde el Signature Lounge (lado sur)

Back in Italy!

2007-05-28T12:12:00.001+02:00

Ya estoy de vuelta en Italia tras pasar unos días en Chicago y Williamsburg.

Tengo el blog un poco abandonado, a ver si me puedo poner manos a la obra en los próximos días.

Charity Cafè

2007-05-16T15:48:00.000+02:00

Gran lugar para escuchar Jazz en directo en el mismo centro de Roma, a pocos minutos de Termini. Foto y visita cortesía de Antonio :)

Aperitivo en Piazza di Pietra

2007-05-08T09:05:00.000+02:00

Justo al lado del Caffè Fandango hay un local llamado "Salotto 42" donde todas las tardes a eso de las 19:00 preparan el aperitivo italiano. La semana pasada me dejé caer por allí para ver qué tal estaba. Grande.

Miriam y Frank

2007-05-07T09:50:00.000+02:00

El sábado pasado estuvimos en el cumpleaños de Miriam, una alemana ex-YGT que actualmente trabaja en la sede de la World Health Organization en Copenhague. El chico de la foto es Frank, otro alemán ex-YGT de ESRIN que ahora trabaja en Roma.

La fiesta estuvo bastante bien: aperitivo a la romana, música, vino... Después nos dejamos caer por Testaccio antes de volver a Frascati. Lo único malo de la noche fueron los 45 minutos que tardamos en encontrar aparcamiento en Roma. Lo de aparcar en esta ciudad es alucinante, ríete tú de Madrid o Barcelona.

Fontana Vecchia

2007-05-04T11:53:00.000+02:00

La zona de Castelli Romani (y especialmente Frascati) es famosa en Roma y sus alrededores por albergar algunos de los mejores restaurantes de la provincia. Las tardes de los fines de semana es bastante habitual ver auténticas procesiones de coches que llegan desde diferentes ciudades para cenar en Frascati, lo que muchas veces obliga a reservar con antelación.

En mi opinión, Fontana Vecchia es el mejor restaurante de Frascati en relación calidad/precio. Los hay más caros y hay más baratos, por supuesto, pero ninguno está al nivel de Fontana Vecchia. Se trata de un pequeño local situado en la parte baja de Frascati, a unos 10 minutos caminando de mi apartamento. Es un negocio familiar, lo que le da un toque especial al lugar, a la comida y al servicio. Además, es el primer restaurante en el que he estado en el que no es necesario pagar una fortuna para disfrutar de:

Una cantidad de comida alucinante y de excelente calidad
Un servicio absolutamente excepcional

Una cena completa a todo trapo (antipasti hasta morir, primer plato, agua, vino, postre y café) no suele superar los 25€ por persona. Ahí van algunas imágenes:

Schiaffoni con scamorza affumicata e pomodoro

Spaghetti con frutti di mare

Panacotta con le fragole

Como dijo un día Jorge: "para mi, sexo y Fontana Vecchia están al mismo nivel". Ahí queda :)

El hurón

2007-05-02T09:32:00.000+02:00

La última vez que estuve en Mallorca fui con Eloy al cine a ver "300". Después de la película nos dejamos caer por un pub irlandés del centro, donde encontramos a un chico con el siguiente bicho (ADVERTENCIA: el bicho es el de la izquierda):

Servidor y un hurón

La verdad es que el hurón me pareció un animal de lo más gracioso, muy juguetón y bastante más tranquilo de lo que pensaba. De lo que no tenía ni idea era de sus habilidades tecnológicas. Según Wikipedia, como son tan hábiles y aventureros, los hurones se utilizan en determinadas ocasiones para realizar instalaciones de cableado a través de pequeños conductos. ¡No lo habría imaginado nunca!

ESAC

2007-04-30T08:30:00.000+02:00

La semana pasada fui a Madrid por motivo de la boda de mi hermana María. El viernes por la mañana alquilé un coche y me dediqué a hacer un poco de ruta por la ciudad. Estuve en mi antigua Escuela de Teleco de la UPM, fui a cambiar mi maleta (cortesía de Vueling, por cierto), a revisar algunas cajas que dejé en casa de mis abuelos, etc. Una de las paradas técnicas fue ESAC, el centro de la Agencia Espacial Europea en España.

Hace algunos años, ESAC (European Space Astronomy Center) se conocía en terminología ESA como VILSPA y era simplemente una estación de seguimiento de satélites. Hace no mucho tiempo VILSPA creció bastante, se rebautizó como ESAC y pasó a formar parte del "club de los seis" (ESTEC, ESOC, ESRIN, HQ, EAC y ESAC). El centro coordina todas los proyectos planetarios y astronómicos de la ESA, en conjunto con sus actividades científicas. Aquí podéis encontrar más información al respecto.

Leonardo Express

2007-04-27T09:37:00.000+02:00

"Leonardo Express" es el nombre del tren que hace el recorrido Roma Termini-Aeropuerto de Fiumicino. Cuesta 11€ y en condiciones normales completa el recorrido en unos 30 minutos. Desafortunadamente, el día en que me iba de vacaciones de Semana Santa a Mallorca el tren se bloqueó a mitad de trayecto y tardó nada más y nada menos que 1 hora y 30 minutos. Como podéis imaginar, la práctica totalidad de los pasajeros perdieron el avión.

El lunes pasado al llegar a Fiumicino me encontré con la siguiente imagen: no pude resistir tomar una foto ;)

Creatividad italiana

2007-04-26T10:03:00.000+02:00

No sé todavía por qué, pero desde hace algunas semanas no se puede aparcar en mi calle. El ayuntamiento de Frascati ha colocado una señal de prohibido aparcar (enorme, por cierto) y está toda la calle despejadísima de coches.

Parece que todo el mundo, salvo contadas excepciones, ha captado el mensaje. Para los menos espabilados siempre hay un mensaje de ánimo por parte de los vecinos (y una multa por parte de la policía).

Thank You Very Much

2007-04-19T09:22:00.000+02:00

Yes... It was truly wonderful. I have to say that you really surprised me with the birthday present. I really enjoyed preparing everything for the party (food, drinks, music... cleaning, moving furniture, hehehe). With reference to this, I would like to thank the following people:

Philippe, for coming with me to buy all the stuff for the party (and for sharing his Double Whopper Menu!)
Antonio, for preparing ALL the tapas of the party. No doubt you are now fully entitled to work in a Spanish tapas bar :)
Álvaro, for changing his plane ticket and coming to Frascati sooner to attend the party. Awesome 'pa amb tomàquet' for an Alcorcón guy, indeed ;)
Manolete, for preparing the most wonderful sangría in the world
Aleix, for lending me his speakers+subwoofer for the party

And in general, to all the people that came to the party: Dorit, Andrea, Alessandro, Gabrielle, Jorge, Aleix, André, Paulo, Cláudio, Guilherme, Carlos, Marco, Paul, Jean, Manu, Annick, Danaë, Nity, Enguerran, Loredana, Fanny and -virtually- Miguel.

For those who are curious about the B-day present, here you can find some information :)

Below you can also find the videos of Mr. Andrea da Sessa (self-described as 'BluesRockMan') breaking into my house and singing his greatest hits. Andrea is one of the three mythical personaggi frascatani (Er Gringo, Andrea da Sessa and The Magician).

Gattini II

2007-04-16T17:52:00.000+02:00

Éstos, en cambio, los encontró Mandy en la granja de su abuela en Parnell (Iowa).

Gattini I

2007-04-13T11:26:00.000+02:00

Primavera. Tiempo de nacimientos. El primero de ellos, una preciosa camada de gatos en casa Pancotti-Maceria, los propietarios de mi apartamento.

¡Muchas gracias a Andrea (el hijo mayor) por enviarme las fotos!

Misha con los gatitos

Los gatitos

Young Graduate Trainee vs Spanish Trainee

2007-04-09T14:48:00.000+02:00

He recibido algunos mails y comentarios en el blog preguntándome sobre las diferencias entre las plazas de Young Graduate Trainee y las de Spanish Trainee. Para intentar aclarar un poco el tema, he decidido escribir este post. Vamos allá:

Características de las Young Graduate Trainee:

Las plazas las convoca la ESA entre octubre y noviembre de cada año
Debes ser licenciado o estudiante de último curso
Compites con candidatos de los 17 países miembros
La duración es de un año, teóricamente no renovable (aunque no siempre es así)
El sueldo base es de 1900€/mes, que junto con la expatriation allowance se pone en unos 2100€/mes
No se pagan impuestos locales ni IRPF español
Eres ESA Staff, lo que implica bastantes benefits, como flexitime, seguro médico privado internacional, 66 días de vacaciones al año, etc.

Características de las Spanish Trainee:

Las plazas las convoca el Ministerio de Educación y Ciencia. El plazo de presentación de solicitudes concluye en marzo/abril de cada año
Debes ser licenciado (no se aceptan estudiantes de último curso)
Sólo compites con candidatos españoles
La duración es de 1+1 años (si el informe de tu advisor es positivo al final del primer año, te renuevan para un segundo)
El sueldo base es de 2400€/mes y no existe expatriation allowance
No se pagan impuestos locales ni IRPF español (novedad de este año)
No eres ESA Staff, y por tanto no tienes derechos a los benefits anteriormente mencionados

Yo creo que los puntos más importantes para todo aquél que se plantee trabajar en la ESA son:

Tener un buen nivel de inglés o francés (idiomas oficiales de la ESA)
Tener un perfil internacional (haber viajado bastante, haber disfrutado de alguna beca Erasmus, haber trabajado en el extranjero, conocer otros idiomas, etc). La ESA busca gente "viajada" con gran capacidad de adaptación, más que estudiantes con un expediente académico brillante.
Escoger la plaza que más se adapte a vuestro perfil. El punto clave es seleccionar la plaza en la que vuestro currículum brille más, es decir, aquélla en la que se maximicen vuestros logros.
La primera selección de candidatos es muy dura y sólo se basa en el CV. A las entrevistas personales no suelen llegar más de tres candidatos por plaza, por lo que si llegáis a la entrevista podéis consideraros extremadamente afortunados. Y nunca os rindáis: yo solicité dos veces una plaza de stagiere en ESTEC (mucho peor pagado que un YGT) y me rechazaron dos años seguidos. Al año siguiente pedí una YGT en ESRIN y... ¡voilá! :)

Espero que esta información sirva de ayuda a todo aquel que quiera animarse a trabajar en la ESA. Si tenéis más dudas o comentarios, por favor no dudéis en enviármelos.

¡Mucha suerte a todos!

Semana Santa

2007-04-08T17:49:00.000+02:00

Tengo el blog muy descuidado últimamente, así que he decidido dedicar tiempo de mis vacaciones a actualizarlo un poco.

Ahí va una pequeña lista de acontecimientos recientes que comentaré en los próximos días:

1.- Visita de Mandy a Italia y viaje juntos a Sicilia
2.- Semana Santa en Mallorca
3.- Navidades en USA III: Las Vegas (sí, es vergonzoso que publique un post sobre esto en abril, pero mejor tarde que nunca)

De momento, me pongo manos a la obra con las dos primeras. Y lo haré desde Palma, antes de volver al trabajo en Frascati.

The Big Lebowsky

2007-04-02T10:07:00.000+02:00

Una de las películas que han caido este fin de semana. Tengo que reconocer que cada día que pasa, "The Dude" me recuerda más a Eloy ;)

¡Vota Alhambra!

2007-03-29T19:51:00.000+02:00

Absolutamente maravilloso el spot publicitario que anima a la gente a votar a la Alhambra como una de las nuevas 7 maravillas del mundo.

Yo ya lo he hecho y animo a que todo el mundo lo haga por Internet aquí.

Audiovisuales fin de semana

2007-03-26T17:27:00.000+02:00

Llego casi diez años tarde, pero llego. Antonio me dejó el pasado jueves la primera temporada de Ally McBeal y tengo que reconocer que ya estoy totalmente enganchado :)

En el mismo lote, Aleix me pasó la película uruguaya "Whisky", una auténtica maravilla que merece la pena ser vista varias veces para entenderla por completo.

Bolonia

2007-03-20T09:41:00.000+01:00

Hace un par de fines de semana, Manolo, Jorge y yo decidimos que era hora de recuperar las buenas costumbres y recorrer un poco la geografía italiana. Así hicimos y el viernes nos fuimos en tren a Bolonia, una de las ciudades más bonitas y activas que he visitado en Italia.

Bolonia es una ciudad de estudiantes (en este sentido se parece mucho a Salamanca) y uno de los principales bastiones del comunismo en Italia. La mayor parte de la vida se concentra en el centro de la ciudad, delimitado por las murallas y perfectamente manejable a pie. Allí se encuentra la Universidad (la más antigua de Europa, data del siglo XI), la Piazza Maggiore, la Piazza de Nettuno, las dos torres, la catedral, los museos, etc. De Bolonia destacaría su arquitectura, su vida estudiantil y su gastronomía. Su arquitectura porque está llena de referencias medievales que poco o nada tienen que ver con el centro y sur de Italia. Su vida estudiantil porque es la que le da a la ciudad su carácter propio (bares, conciertos, gente por las calles, manifestaciones, etc). Y finalmente su gastronomía porque es alucinante la calidad y la variedad de la comida boloñesa (por algo la llaman Bolonia "la grasa").

Mercado en el centro de Bolonia

Piazza di Nettuno

¡Gran restaurante!

Conferencias en Bolonia

Cómo 'matar' el tiempo en la Facultad de Bellas Artes :)

Aperitivo un sábado por la tarde

Arquitectura típica de Bolonia

De cañas con Manolete

De copas con Manolete y Jorge

Manolo en el tren

Perlas urbanas

2007-03-07T10:25:00.000+01:00

El fin de semana pasado vinieron mis padres de visita. Nos fuimos en tren a Nápoles y desde allí recorrimos en coche la costa de Amalfi, uno de mis lugares favoritos de Italia. Dando un paseo por el mismo pueblo de Amalfi nos encontramos con la siguiente perla urbana:

Este sentido del humor sólo se puede encontrar en los países latinos :)

47 millones

2007-03-05T10:33:00.000+01:00

47 millones de personas no disponen de seguro médico en los Estados Unidos. En un país de más de 300 millones de habitantes, que un 15% de la población esté médicamente desamparada es, cuando menos, alarmante.

Es cierto que la calidad de la medicina en los EE.UU es altísima (para el que tenga seguro) y que el nivel de atención primaria que percibe el ciudadano medio (que tenga seguro) es mucho mejor que en los países con cobertura universal, como los de la Unión Europea.

El problema no es tanto la calidad del servicio, sino la universalidad del mismo. La sanidad pública garantiza unos niveles altos de calidad médica para todos los ciudadanos del país, independientemente de sus ingresos. El que quiera tener, además, un seguro médico privado (por comodidad, por rapidez, por conveniencia, etc) que lo tenga. Lo fundamental es que nadie se quede fuera del sistema de salud por no poder pagar un seguro médico.

Leo esta mañana en el New York Times un artículo sobre el drama personal de las personas que no pueden pagar un seguro médico en EE.UU. Y yo me pregunto: ¿no hay mejores formas de invertir los impuestos de los ciudadanos?

Sorpresa, sorpresa

2007-02-28T17:25:00.000+01:00

Los que me conocen bien sabrán que no tengo nada personal contra Estados Unidos. Al contrario, me parece un país con un sistema político, económico y judicial envidiable. Mis principales críticas se reducen a cinco:

Pena de muerte
Exceso de unilateralismo en Política Exterior, abuso de la acción militar
Falta de respeto por los Acuerdos y Organismos Internacionales (UN, ICC, Kyoto, etc)
Ausencia de una Política Social Universal
Despreocupación total por lo ajeno (navel-gazing)

Al margen de estos puntos, todo está abierto al debate :)

Sigo muy pendiente de todo lo relacionado con el caso de las prisiones secretas de la CIA y los secuestros de sospechosos. Hoy leo en el periódico esta noticia. Sorpresa, sorpresa :)

Carteles

2007-02-28T10:22:00.000+01:00

Madrugada del sábado al domingo. Salimos del "Classico Village", una discoteca de Testaccio a la que hemos ido algunos amigos de ESRIN. Todos con hambre, como tiene que ser. Chiringuito de hamburguesas, panini y kebabs justo a la salida de la disco. Maravilloso cartel para amedrentar a los morosos:

Para los que no vayan muy sueltos con el italiano, "por cada 3 que no pagan, mato 1. ¡Atención!, ya han pasado 2" :)

Hace un año

2007-02-26T10:34:00.000+01:00

El tiempo pasa que da miedo.

Hace un año (exactamente el 23 de febrero de 2006) vine a Frascati para hacer la entrevista del YGT. Recuerdo perfectamente coger el avión en Barajas, llegar a Frascati con un coche de la ESA, cenar en el Pinocchio y ver a un grupo de chavales extranjeros cenando a mi lado (seguramente otros YGTs en activo). Recuerdo coger el autobús a ESRIN a la mañana siguiente, encontrarme con los otros candidatos (entre ellos actuales compañeros de trabajo como Marco, Gabrielle y Aleix), esperar una eternidad para hacer la entrevista, coger el avión de vuelta a España...

Pasa el tiempo volando, ya sólo me quedan 4 meses por aquí. El saldo habrá que analizarlo al final, pero de momento, tanto en lo personal como en lo profesional, las expectativas se han superado con creces.

Vistas desde la ventana del Madrid-Fiumicino (22 de febrero de 2006)

Nueva terminal de Barajas, inaugurada pocas semanas antes (22 de febrero de 2006)

Aleix y yo minutos antes de la entrevista (ojo a mis kilos de más)

Curiosidades Frascatanas

2007-02-23T10:14:00.000+01:00

Parece que tengo un pseudo-familiar por el área de Castelli Romani...

Donde dije digo...

2007-02-21T12:17:00.000+01:00

Las navidades pasadas en Estados Unidos vi algo que pensé que jamás llegaría a España e Italia: la caja self-service en los hipermercados. En resumidas cuentas, se trata una caja con un lector de código de barras, una pequeña impresora de tickets y una ranura para billetes, monedas y tarjetas de crédito.

El funcionamiento es muy sencillo: el cliente llega con su compra, pasa él mismo los productos por el lector de código de barras, recoge el ticket y paga la cuenta. Impensable para el sur de Europa, ¿verdad? Pues me equivocaba.

Hace algunas semanas fui a buscar a Gerard a Fiumicino y de camino paré a hacer algo de compra en Parco Leonardo, un megacentro comercial de los más grandes que he visto en mi vida. A la salida del Auchán de turno me encontré con esta imagen:

Aún así, sigo pensando que en España e Italia (entre otros países) somos demasiado poco cívicos como para convivir con este tipo de máquinas.

Gotcha!

2007-02-15T16:49:00.000+01:00

Mantener un blog en secreto es altamente difícil. También es verdad que si tienes un blog y lo publicas en Internet es porque no quieres que sea secreto :)

El hermano de Jorge (uno de los "Del Río" brothers) ya lo descubrió cuando se dejó caer por ESRIN. Paulo también lo conocía porque le di el link al dedicarle su post de despedida (de hecho fue muy bueno porque me respondió desde Portugal y resultó que también escribía varios). Hoy podemos decir que se ha levantado oficialmente el telón del blog.

Hoy han estado en ESRIN los candidatos a las plazas YGT 2007. Bravi ragazzi tutti (e ragazze) que espero que tengan mucha suerte y que podamos ver en breve por Frascati. Una señal más de que todo lo que sucede por aquí es bastante efímero: hace ya casi un año que hice la entrevista en ESRIN en un día bastante parecido a éste.

Vergüenza para EE.UU, vergüenza para Europa

2007-02-15T09:23:00.000+01:00

Ayer se aprobó en el Parlamento Europeo el informe que denuncia los abusos de la CIA en la lucha antiterrorista. Se pone, por tanto, punto y seguido a una historia que inició Dick Marty, representante suizo en el Consejo de Europa el pasado mes de junio.

El informe es una vergüenza para Estados Unidos, ya que pone de manifiesto las poco democráticas prácticas antiterroristas de este país. Dicho informe es también una vergüenza para la Unión Europea, ya que evidencia la complicidad total de algunos países miembros, como Alemania, Polonia, Rumanía o España. Dichos países cedieron sus bases militares y/o aeropuertos para que aviones de la CIA tomaran tierra y despegaran con sospechosos secuestrados a bordo.

Cuatro años más tarde

2007-02-12T12:05:00.000+01:00

Muy bueno el vídeo de La Sexta citando las declaraciones de Aznar sobre las armas de destrucción masiva en Irak. Hay que tener en cuenta que entre las dos declaraciones han transcurrido aproximadamente 4 años.

Al hilo de este tema también cabría recordar que:

El argumento de las armas de destrucción masiva y su irrefutable existencia fue el detonante que arrastró a España a participar en la guerra de Irak. Que nadie se llame a engaños: ni terrorismo internacional, ni vínculos con Al Qaeda, ni derrocar a Saddam. Las armas eran la única justificación de la presencia militar española.
Aznar se equivoca al decir que todo el mundo pensaba que Irak tenía armas de destrucción masiva. En 2003, millones de personas ya sabían que no había armas y por ello semana tras semana salían a la calle a manifestarse. Hans Blix, el por aquel entonces jefe de inspectores de la ONU en Irak, afirmó que no le constaba la existencia de tales arsenales. Hay que ser fieles a la verdad y no intentar escurrir el bulto cuatro años después.

Por lo demás, quisiera recomendar a todo el mundo el libro "State of Denial", de Bob Woodward. Una crónica casi minuto a minuto de la guerra de Irak escrita por el periodista que destapó, junto con Carl Bernstein, el caso Watergate. Excepcional.

Volver

2007-02-09T14:12:00.000+01:00

Bastante tiempo sin escribir una línea en el blog... Tengo que volver a las buenas costumbres. La razón de la ausencia ha sido un viaje de todos los YGTs de ESRIN a Barcelona, de jueves a domingo. Tapas, visitas culturales, paseos por la Barceloneta, Montjuïc, Sagrada Familia... Absolutamente genial.

La otra razón por la que no he escrito estos días ha sido esta: el virus de la gripe.
Afortunadamente, ya estoy de nuevo al 100% :)

Khaled Al Masri

2007-01-31T14:51:00.000+01:00

Espeluznante el testimonio de Khaled Al Masri, ciudadano alemán de origen libanés que fue secuestrado, retenido y torturado por la CIA en Afganistán a principios de 2004.

Leo en el periódico hoy que la Fiscalía de Múnich ha ordenado la detención de 13 agentes de la CIA por su participación en los llamados vuelos secretos. Dudo mucho de que el gobierno alemán curse la orden de extradición y, en caso de que así lo haga, dudo aún más de que el gobierno de los Estados Unidos entregue a la Fiscalía de Múnich a los 13 agentes implicados en el secuestro y torturas.

Simplemente una reflexión (y que nadie se ofenda): ¿cuál sería la reacción de la Casa Blanca si el gobierno alemán secuestrara, retuviera y torturara a un solo ciudadano de los Estados Unidos?

Muji

2007-01-30T09:48:00.000+01:00

Muji es la abreviatura de Mujirushi Ryohin, fundador de una cadena de tiendas con 25 años de antigüedad en las que se venden productos de calidad sin marca.

En Muji se puede encontrar desde ropa hasta un reproductor de CD que se activa tirando de una pequeña cadena, pasando por complementos para el hogar, material de oficina, etc, etc, etc.

El rasgo característico de los artículos de Muji es su sobriedad y la ausencia total de cualquier referencia a la marca. Paradójicamente, sus productos totalmente blancos o incluso transparentes son la identidad de esta empresa japonesa que ya ha abierto su primer local en España, concretamente en La Rambla de Catalunya, en Barcelona.

Material de oficina

Funda para iPod Nano

El Laberinto del Fauno (update)

2007-01-29T10:42:00.000+01:00

Ayer se celebró la gala de entrega de los Goya. "El Laberinto del Fauno" se llevó nada más y nada menos que 7 estatuillas, convirtiéndose así en la película más premiada de la noche.

Até mais, Paulo

2007-01-24T15:57:00.000+01:00

Otro primer espada que se nos va... Y ya van dos.

Paulo Sacramento, 25 años, portugués de nacimiento, Ingeniero Informático y Portuguese Trainee en la ESA se marcha a su tierra natal al haber finalizado su contrato. Al igual que los Spanish Trainees, los PT tienen contratos de dos años no renovables. Los YGT tenemos menos suerte: un año no renovable :(

De Paulo destacaría su carácter más bien discreto, su eterna tranquilidad y su pasión por el fútbol y la Roma en particular. Además ha sido el que nos ha introducido a todos en el mundo de los Pub Quiz, una especie de Trivial Pursuit que se organiza cada 15 días en diferentes bares de Roma.

El caso de Paulo es simplemente uno más en el día a día de ESRIN. Me da la sensación de que por aquí las cosas tienen una vida muy efímera: la gente viene y va continuamente, todo tiene una duración muy acotada, nada parece durar más de dos años.

En cualquier caso, até mais, Prof. Sacramento.

Caffè Fandango

2007-01-22T10:02:00.000+01:00

Un sábado tarde cualquiera en Roma. No soy amante de los dulces, pero el chocolate a la taza y la tarta de chocolate con pera del Fandango son sencillamente extraordinarios.

Massimo Troisi

2007-01-19T09:23:00.000+01:00

Massimo Troisi es uno de los mejores actores italianos de todos los tiempos. Napolitano de nacimiento, comenzó su carrera como actor de teatro en su ciudad natal para posteriormente dar el salto a la televisión. En 1981 debutó en el cine con la película "Ricomincio da Tre", en la que no sólo actúa sino que además escribe el guión y lo dirige (esto se convertirá posteriormente en una constante en la carrera de Troisi).

El siguiente gran éxito de Troisi en la gran pantalla fue "Non Ci Resta que Piangere", en la que actúa, escribe y dirige junto al famosísimo Roberto Benigni. Para los que no hayáis visto la película os la recomiendo fervorosamente. Eso sí, ni se os ocurra verla en castellano porque perdería toda la gracia.

La carrera de Troisi alcanzó su punto álgido cuando participó en el film "Il Postino", de Michael Radford (en España se tradujo como "El Cartero y Pablo Neruda"). Mucha gente recuerda a Troisi por esa película, pero lo que no saben es que:

1.- Es co-autor del guión de "Il Postino", junto a Michael Radford
2.- Es tan buen actor como guionista y director
3.- Falleció de una enfermedad cardíaca a las 24 horas de terminar el rodaje de "Il Postino"

Troisi es uno de los grandes descubrimientos de vivir en Italia. Antes de venir aquí no sabía ni quién era (a duras penas recordaba al actor de "El Cartero y Pablo Neruda"). Basta ver un par de películas suyas para apreciar la calidad de este entrañable personaje.

Enero, mes de cumpleaños

2007-01-17T09:43:00.000+01:00

Muchas felicidades a Juan Carlos y Alfonso, amigos de Mallorca que cumplieron ayer y hoy, respectivamente, 29 años. Ánimo chavales que la treintena ya está cerca! :)

Navidades II: Williamsburg

2007-01-15T09:27:00.000+01:00

La siguiente parada después de visitar Chicago fue la ciudad de Williamsburg, en el corazón de Iowa. Williamsburg es un pequeñísimo pueblo del medio-oeste estadounidense (2700 habitantes), en el que vive la familia de Mandy.

Aunque a alguien pueda parecerle poco emocionante, pasar unos días en Williamsburg fue una de las cosas que más me gustó de mis vacaciones en EE.UU. En muchos países del mundo (especialmente en Europa) se tiende a caer en el tópico de ver a EE.UU como un país formado únicamente por grandes ciudades, como si todo el mundo viviera Nueva York, Chicago o Los Ángeles. Aunque estos grandes núcleos de concentren la mayor parte de población, el estadounidense medio se encuentra repartido por otros muchos lugares y su vida es muy diferente al estilo cosmopolita de las grandes ciudades. La gente que he conocido en Iowa es gente muy sencilla, honesta, encantadora desde el primer momento y tremendamente trabajadora.

La mayor parte del tiempo en Williamsburg lo pasamos en casa descansando, preparando cosas para Navidad, yendo al cine, visitando a amigos, etc. Un agradecido oasis después del ajetreo de Chicago y el frenético ritmo de la siguiente parada: Las Vegas.

Jaime preparando galletas de Navidad

Navidades I: Chicago

2007-01-12T14:04:00.000+01:00

Chicago es una de las ciudades más bonitas y completas que conozco. Fue mi primera parada en EE.UU estas Navidades y allí me reuní con Mandy.

A pesar de ser la ciudad más grande del medio-oeste de EE.UU resulta terriblemente cómoda. La mayor parte de la vida se concentra en el loop, el centro económico-comercial de la ciudad. No tiene mar, pero al estar pegada al lago Michigan es como si lo tuviera. En las ciudades costeras se crean espacios maravillosos, como el Port Olímpic en Barcelona, Darling Harbour en Sidney o Puerto Madero en Buenos Aires.

Aparte de realizar la mayor parte de mis compras de estas Navidades, en Chicago también fuimos a un partido de los Chicago Bulls (NBA), a otro de los Chicago Blackhawks (NHL), al Hancock Center, a un concierto de Gospel (¿quién es Gospel?), a comer pizza, etc, etc, etc.

The Bean

Millenium Park

Vistas desde el Hancock Center

Blog 2.0

2007-01-11T17:39:00.000+01:00

Comienza la segunda parte. Volví sano y salvo después de casi un mes en Estados Unidos (espectacular, por cierto). En los sucesivos posts comentaré un poco las vacaciones y los nuevos proyectos de futuro.

Seis meses por delante para terminar el YGT y después ya veremos lo que pasa. Silencio, se abre el telón.

Cerrado por vacaciones

2006-12-11T09:11:00.000+01:00

Señoras y señores, fin de la primera parte. Me voy de vacaciones a Estados Unidos, a ver a Mandy y a recorrer un poco la patria del Gran Satán ;) Visitaré Chicago, Iowa, Las Vegas y Grand Canyon. Vuelvo a la vieja Europa el 10 de enero, espero que lleno de energías para comenzar el próximo año con buen pie.

Ha sido un placer estar con ustedes. Puede que escriba algún post desde EE.UU para mantener el blog mínimamente actualizado. En cualquier caso, a la vuelta de vacaciones prometo regresar con temas de actualidad como la muerte de Pinochet, el proceso de selección de los nuevos YGTs, fotos de EE.UU y un seguimiento al detalle de las evoluciones de Don Risto Mejide.

Cuídenme el blog que sólo tengo uno. Tras el descanso, más.

Ciao Andrea!

2006-12-11T08:41:00.000+01:00

Ya se nos ha ido uno. Andrea, un trainee italiano que trabajaba en el Vega Team, acaba de terminar su stage en ESRIN. Llegó a principios de julio, casi al mismo tiempo que Manolo y yo. El sábado hicimos una fiesta de despedida para él en casa de Annick y Gabrielle, dos YGTs de Luxemburgo y Francia, respectivamente.

Los trainees/stagiares no tienen el mismo estatus que los YGTs y sus contratos son más cortos. En cualquier caso, Andrea es el primero de los amigos que he hecho en Italia que se marcha de ESRIN (con el permiso de Guilhain, con el que coincidí poco tiempo). A partir de abril/mayo del año que viene comenzará el baile de idas y venidas. Una lástima, pero tiene que ser así.

Dancer in the Dark

2006-12-07T10:09:00.000+01:00

Ayer, sesión doble de cine en casa. En primer lugar, "East is East": grande comedia sobre la vida de una familia de pakistaníes en Inglaterra. Actividad cerebral máxima porque el inglés con acento pakistaní es prácticamente incomprensible y los subtítulos estaban en italiano. Así pues, un hemisferio cerebral dedicado a traducir de inglés a castellano y el otro de italiano a castellano. Agotador :)

En segundo lugar, "Dancer in the Dark": drama musical con Björk como protagonista principal. A mi me encantó (ya la había visto en Palma), pero sé de algunas personas que, como diría Antonio Grasset, preferirían una autopsia a cara descubierta.

P.D.- Penúltimo día de trabajo en ESRIN antes de las merecidas vacaciones de Navidad.

El Laberinto del Fauno

2006-12-05T17:17:00.000+01:00

Mi lugar favorito de Pompeya es "La Casa del Fauno", una de las residencias más grandes y mejor conservadas de la ciudad. En la entrada de la casa, justo enfrente del atrio, se encuentra una pequeña figura de metal que representa un fauno. Otra réplica, ésta mucho más grande, se puede encontrar en la cafetería de la zona arqueológica de Pompeya.

Cuando estuve por última vez en Mallorca seguí los consejos de mi buen amigo Eloy y me fui al cine a ver "El Laberinto del Fauno". Algunos estarán de acuerdo y otros no, pero desde aquí hago una apuesta pública de que esta película arrasará en los Goya. Tiempo al tiempo.

Ha nacido una estrella

2006-12-05T09:49:00.000+01:00

Ayer me llegó un correo electrónico de Xisco Umbert, uno de los mejores analistas sociales que conozco. Un señor capaz de extraer el lado creativo de Eurovisión, hacer un especial radiofónico sobre el evento y encima reclutarme como colaborador.

Ha nacido una estrella. Se llama Risto Mejide, es publicista y miembro del jurado de Operación Triunfo. Desafortunadamente no puedo seguir sus intervenciones en directo, pero gracias a YouTube me mantengo más o menos informado sobre lo que sucede en España. Como dijo Xisco, "Risto Mejide ha sido la gran revelación en el jurado de Operación Triunfo al conseguir que la audiencia del programa pase durante las nominaciones de un 27 por ciento de share a un 45 por ciento". Larga vida a Risto.

Augusto

2006-12-04T10:18:00.000+01:00

Augusto Jun Devegili fue mi tutor cuando en el año 2000 pasé algunos meses en la Universidade Federal de Santa Catarina en Florianópolis, Brasil. Creo que la última vez que nos vimos fue el 12 de septiembre de 2000, el día en que regresé a España.

Augusto se encuentra ahora en Dublín, terminando una estancia de Doctorado en la Dublin City University. Hace algunas semanas se dejó caer por Frascati para celebrar su cumpleaños conmigo. Es sencillamente imposible describir en un post lo que significa reencontrarse con alguien después de seis años, por lo que me ahorraré esfuerzos y me limitaré a comentar lo que hicimos el fin de semana. Lo más sorprendente es que a pesar de todo el tiempo que ha pasado hemos reconectado inmediatamente. Estas cosas sólo me han pasado en la vida con muy pocas personas.

Ese fin de semana tenía previsto hacer la visita estándar a Roma, pero en cambio organizamos en tiempo récord un viaje al sur. Cogimos un Eurostar a Nápoles, alquilamos un coche y visitamos Pompeya y Costa Amalfitana en menos de 48 horas. Éstas son las fotos:

Visited countries

2006-12-01T10:54:00.000+01:00

¡Dos posts en un día! ¡Estoy que me salgo! :)

He descubierto una página web bastante divertida en la que puedes crear un mapa mundi y colorear los países que has visitado.

Para ser sincero, estoy bastante orgulloso de América Latina y de Australia. Asignaturas pendientes: clarísimamente África y Asia.

Jaime III

2006-12-01T10:30:00.000+01:00

Ci sono delle cose che ancora mancano a Palma...

Brunch

2006-11-29T10:11:00.000+01:00

Hacía siglos que no escribía un post. La verdad es que tengo muchísimo que contar, pero poco a poco me iré poniendo al día.

De momento aquí os dejo la foto de un brunch que hicimos hace algunas semanas en casa de Aleix y Antonio. Cada uno trajo algo de su casa, yo cociné unos huevos revueltos con bacon y tostadas (sí, sí... los del centro)